二
亮の作った料理は想像以上の味であった。豪勢な料理とはとても言えなかったが、しっかりした味付けで、満足のいくものであった。ましてや作ってくれたのは戒と同じくらいの少年であるのだから、これで満足しないなら罰があたるところであろう。
「そうそう。この町の人達は冷たい人ばかりだったでしょ？不思議に思いませんでした？」
突然の亮の問い掛けに、待ってましたとばかりに蘭が答えた。
「だよね？何か訳があるの？」
均が隣で心配そうに兄の顔を覗いていたが、亮の方はそれに気付いているのかいないのか、全く気にかける様子もなく、淡々と話し始めた。
「先般、この町で一人の元役人家族が殺害されました。姓は曹、名は嵩。曹東郡の父親です。殺害したのはこの町の大人ほぼ全員と言っていいでしょう。」
「町の人間全員？なぜそんな事を？」
蘭は興味深くその話を聞いていた。戒も趙神もその話に食い入る様に聞き入っていた。