「我らが兵の証である青い紋章が見当たらぬが、呂布軍の将兵ではあるまいな？」
「呂布軍？…そうじゃないが、お前とは味方ではないみたいだ。」
趙神はそう言って、背から剣を抜いた。不知火はまた夜の闇に妖しく光っていた。が、水滴が落ちる気配は見せていなかった。
「ほう…お前の持っている剣はそれ一本か？」
趙神は何かを悟った様にその男に尋ねた。左肩を剥き出しにした男は、真赤な鞘を抜くと、そこに柄から切っ先に至るまで、鮮やかな青に包まれた剣が顔を出した。
「我が名は夏侯元譲。剣は、もちろんこの青紅の剣一本だ。」
夏侯惇は上半身で唯一服に覆われた右肩を出しながら、目を趙神から離さずに答えた。この男は敵だ。彼の闘争本能がそう語りかけていた。しかし、逆に趙神は構えを崩し始めた。
「どうやら、お前はその剣の本当の意味を知らぬようだ。」
「本当の意味？この剣の？何の事だ？この剣は曹東郡より戴いた由緒正しき剣、己、愚弄するのか？」