どれほどの時刻が経過したであろう──。
徐々に夜が白んで来た頃合となって、靄が視界を覆い始めている。
文鴦は、ただ一騎、東へ向けて疾駆を続けていた。
肩にも、背にも、太ももにも……幾本もの矢が突き立ち、無数の太刀傷を受けて、満身朱に染まっていた。
父・文欽の助成得られずとはいえ、豪快に敵陣を切り裂いた文鴦であったが、ついに引具した一千五百騎のすべてを失い、さらに司馬師その人を追い詰めることも叶わず、虚しく項城を目指して落ちているのであった。
しかし──。
小さな起伏をなす丘陵を巡ったとき、文鴦の眼前に広がったのは、闇の中で鎮座する楽嘉城の黒影と、その城外へ、間隙ない布陣を成して、大地を埋め尽くす大軍の威容であった。
それは、トウ艾の依頼を受けて、新たに着陣した王基、胡遵の両軍勢であった。（この間に、トウ艾は南方から攻め来るであろう文欽勢の動きを予測し、これを撃滅すべく息子のトウ忠と共に潜行している）
文鴦は、瞑目して、朝を迎えようとしている天地の気を、すぅーっと肺の奥にまで吸い込んだ。
（──おれは、敗れたわけではない！）
ぞわぞわと、かれ特有の剛毛がうごめき始める。
（──闘いは、終わってはおらぬ！）
肉に食い込んでいた矢が、ひとつ、またひとつと、自然に抜け落ちた。
（──項城には、都督・カン丘倹の無傷の軍勢がある！さらに寿春にも、いまだ温存された諸隊が待機しておるのだ！）
五体の隅々に、ふしぎな力が、ゆっくりと満ちていくのをおぼえた。
「おれは、まだまだやるぞ！華蓉よ！待っていてくれ！勝負はこれからなのだ！我が妻よ！」
かっと目を引き剥いた文鴦、清澄の空気をはらむ天へ向け、野獣の咆哮を残しておいて、楽嘉城を避けず、その只中へ突進して行った。